Werkgeluk en burn-out: hoe houd je de balans?

Nadat Rosalie en Danae eerder onderzoek deden naar het onderwerp, bleef het kriebelen. Rosalie vertelt: ‘Ik onderzoek al jaren werkgeluk en de invloed van (persoonlijk) leiderschap op werkgeluk en zie in mijn coachingspraktijk hoe moeilijk mensen het vinden om in balans te blijven. Samen met Danae werk ik aan dit onderzoek om meer inzicht te krijgen in mensen die plezier in hun werk ervaren, maar toch uitgeput raken. Daarom hebben we bijna 400 mensen bevraagd.’ Danae vult aan: ‘Ik schreef een boek over nieuwsgierigheid, een eigenschap die vaak wordt genoemd als een voorspeller van werkgeluk. Wat op de werkvloer nog te weinig bekend is, is dat er verschillende vormen van nieuwsgierigheid, perfectionisme en werkverslaving zijn en dat sommigen van deze vormen een risicofactor kunnen zijn voor burn-outklachten. Vanuit mijn eigen nieuwsgierigheid wilde ik daar meer over weten.’

Eigen regie ervaren
Uit het onderzoek kwamen diverse inzichten naar voren. Zo blijkt eigen regie een belangrijke voorwaarde voor werkgeluk én om burn-outklachten te voorkomen. Rosalie legt uit: ‘Neem perfectionisme, een risicofactor met verschillende dimensies. Leg je de lat hoog omdat je dat zelf wil en ambities hebt? Dan is dat gezonder dan wanneer je het gevoel hebt dat anderen van alles van je verwachten. Ook helpt het niet als je perfectionisme voortkomt uit het gevoel dat je door de mand kan vallen. Dan zet je die extra stappen uit angst het niet goed te doen.’

Danae geeft een ander voorbeeld: ‘Bij werkverslaving maken we onderscheid tussen excessieve en compulsieve werkverslaving. Bij excessief werken maak je veel uren en doe je veel verschillende dingen omdat je dat zelf wil, bij compulsief werken is er meer sprake van dwangmatig gedrag en voel je je verplicht om hard te werken. Je voelt je schuldig wanneer je niet werkt en hebt moeite om je te ontspannen wanneer je vrij bent. Compulsief werken is ongunstiger dan excessief werken en de combinatie van de twee is het meest ongunstig. Dat vind ik zo mooi aan dit onderzoek: het een kan samengaan met het ander; het is niet zwart-wit, er zijn grijstinten. En daar ga ik als onderzoeker graag naar op zoek.’

Vervolgonderzoek en boek
Rosalie en Danae laten het onderwerp nog lang niet los. Danae: ‘We geven workshops en ontwikkelen tools om mensen bewust te maken van hun valkuilen. Ook werken we aan een onderzoek met startende docenten, omdat zij vaak dezelfde uitdagingen ervaren. Dat is ons vervolgonderzoek, en wie weet wat daar weer uit voortkomt.’ Rosalie: ‘Onze droom is een nieuw boek waarin we praktische tips combineren met herkenbare verhalen van mensen die werkgelukkig zijn en zich ook herkennen in perfectionisme en de neiging tot werkverslaving. Zo willen we anderen inspireren om na te denken over hun eigen werkgeluk en hoe ze dat kunnen vergroten.’

Wil je zelf aan de slag?
Tijdens de vitaliteitsweek in de week van 17 tot en met 20 maart geven de twee op de TU/e een workshop: ‘pak de regie over je eigen werkgeluk’. Lees hier meer over deze week. Aanmelden kan vanaf 24 februari a.s.

In juni komt het boek ‘een kwestie van geluk’ van Rosalie uit.